ラボ型開発とは？メリットや向く案件、ベンダーの見つけ方

ラボ型開発とは、企業が専属の開発チームを構築し、長期的なプロジェクトを進める開発手法です。

柔軟なチーム編成が可能で、スキルや知識を蓄積しながら開発を進められる点が特徴となっています。

一方で、管理コストやチームの統率が課題になることもあります。

本記事では、ラボ型開発のメリット・デメリットを詳しく解説するとともに、成功するための良いベンダーの選び方についても紹介します。自社に合った開発手法を見極める参考にしてください。

ラボ型開発とは？

ラボ型開発とは、企業が自社専用の開発チームを外部に作り、一定期間にわたって開発を進める方法です。ラボ契約・オフショア開発センター（ODC）とも呼ばれ、IT開発会社に専用のエンジニアチームを設け、企業のニーズに合わせて継続的に開発を行います。

ラボ型開発の効果は以下のとおりです。

• 開発の柔軟性
• コスト削減
• 高い専門性

ラボ型開発は、プロジェクトの進み具合に応じて、必要な人材・設備・時間などを柔軟に調整します。開発を加速したり、不要なときはスケールダウンしたりすることでコストを抑えます。外部の優秀な開発者を活用することで、高い専門性を持った開発が可能です。

ラボ型開発の4つのメリット

ラボ型開発は、専任の開発チームを長期間確保できる開発手法です。企業が求めるスキルを持つエンジニアを確保し、コスト管理をしながら、迅速な開発を実現できます。本記事では、ラボ型開発の4つの主なメリットを解説します。

優秀なエンジニアを確保

ラボ型開発では、企業のニーズに合ったエンジニアを選定し、専属のチームとして確保できます。通常の採用活動では、高度な技術を持つエンジニアを見つけるのは難しく、雇用までに時間がかかることが多いです。しかし、ラボ型開発では、開発ベンダーが厳選したエンジニアを提供するため、スムーズに人材を確保できます。特に、AIやクラウド技術などの高度な知識を持つエンジニアの確保が容易になるため、技術革新のスピードに対応できます。

人件費や開発コストを削減

ラボ型開発は、固定の契約費用で開発を進めるため、予算管理がしやすい点がメリットです。従来のプロジェクトごとの発注方式では、仕様変更やスケジュールの遅れによって追加コストが発生することが多いのですが、ラボ型開発では一定のコストで長期的に開発を続けられます。また、海外のラボ開発拠点を活用することで、日本国内の開発よりも低コストで優秀なエンジニアを確保できるケースもあります。

仕様変更など柔軟に対応可能

ラボ型開発は、アジャイル型の開発に適しており、仕様変更や新機能追加などの柔軟な対応が可能です。従来の請負型開発では、契約時に決定した仕様に従って開発を進めるため、途中での変更が難しく、追加費用が発生することが多くなっています。しかし、ラボ型開発では、契約期間内であれば開発内容を柔軟に調整できます。この柔軟性により、市場の変化やユーザーのフィードバックを反映しやすくなり、より良い製品開発につながるのです。

システム開発のノウハウを蓄積

ラボ型開発では、企業独自の開発ノウハウを蓄積できる点も大きなメリットです。専属のチームが継続的にプロジェクトに携わることで、企業の業務フローやシステムの特性を深く理解し、より最適な開発が可能になります。特に、長期的な視点でシステムを構築する場合、ノウハウを持つ開発チームが継続的に関与することで、スムーズな拡張や改修が可能になります。

ラボ型開発の3つのデメリット

ラボ型開発には多くのメリットがある一方で、いくつかのデメリットも存在します。特に、チームの形成や維持、マネジメントに関する課題が挙げられます。本章では、ラボ型開発の主なデメリットについて解説します。

チームビルディングに時間がかかる

ラボ型開発では、プロジェクトに適した開発チームを構築するまでに時間がかかることが課題となります。特に、高度なスキルを持つエンジニアを確保し、チームとしての連携を強化するプロセスには一定の期間を要します。

特に、大規模プロジェクトや新しい技術を活用する場合、エンジニアの研修や試験的な開発期間が必要になることがあり、スムーズな開発開始が難しくなるケースもあります。

チーム継続にコストがかかる

ラボ型開発は、継続的なチーム体制を維持することが前提となるため、一定のコストが発生します。特に、開発が長期化する場合やプロジェクトの規模が縮小した際にも、契約に基づいたコスト負担が続くことがデメリットとなります。

特に、プロジェクトの進捗状況や市場の変化によって開発計画が変更される場合、契約期間内でのコスト調整が難しくなることが課題となります。そのため、事前に開発スケジュールを明確にし、チームの規模を適切にコントロールすることが求められます。

マネジメントを行う必要がある

ラボ型開発では、開発チームのマネジメントを企業側が主導する必要があり、適切なプロジェクト管理が求められます。請負型開発のように、開発ベンダーにすべてを任せるわけにはいかず、進捗管理や品質管理を自社で実施する体制が必要です。

特に、アジャイル型の開発手法を採用する場合、スプリントごとの進捗確認やタスク管理が求められるため、社内にプロジェクトマネージャーを配置するなどの体制強化が必要となります。

ラボ型開発に向く案件は？

ラボ型開発は、長期的な開発を前提としたプロジェクトや、柔軟な対応が求められる案件に適しています。本章では、ラボ型開発が特に有効な5つのケースについて解説します。

1.システムが老朽化している

既存のシステムが老朽化しており、セキュリティの脆弱性やパフォーマンスの低下が見られる場合、ラボ型開発の導入が有効です。特に、大規模なシステム改修が必要な場合、長期間の開発リソースを確保できるラボ型開発が適しています。

継続的に改善を加えながら新しいシステムへ移行できるため、事業の継続性を確保しつつ、スムーズなシステム更新が可能になります。

2.既存サービスの運用・改修

既存のWebサービスやアプリを運用・改修しながら成長させていく場合、ラボ型開発の柔軟性が活きます。定期的な機能追加やパフォーマンス改善が必要なケースでは、継続的に開発リソースを確保することが重要です。

ラボ型開発では、専任の開発チームが長期間にわたりシステムの理解を深めながら運用できるため、品質を維持しつつサービスの成長を支援できます。

3.アジャイル型の開発

市場の変化に応じて素早く開発を進めるアジャイル型開発を採用する場合、ラボ型開発は最適な選択肢となります。従来のウォーターフォール型開発と異なり、開発プロセスを柔軟に変更しながら、段階的にシステムを構築できます。

特に、スタートアップ企業や新規事業を立ち上げる企業にとって、迅速な開発と継続的な改善を実現できるラボ型開発は、競争力を高める重要な手法となります。

4.定期的な発注を予定している

一定の間隔で開発案件が発生する企業にとっても、ラボ型開発は適しています。毎回新たな開発会社と契約を結ぶ手間を省き、継続的に同じチームで開発を進めることで、効率的にプロジェクトを進行できるのです。

同じ開発チームが長期的に関わることで、企業のビジネスモデルや業務フローへの理解が深まり、より最適な開発が可能となります。

5.仕様変更を予定している

事業環境の変化に伴い、仕様変更の頻度が高いプロジェクトでは、ラボ型開発の柔軟性が活かされます。従来の請負型開発では、契約時に決めた仕様を変更するたびに追加コストが発生しますが、ラボ型開発では開発期間内であれば自由に調整可能です。

このような場合、ラボ型開発を導入することで、開発スピードを落とさずに事業の成長に応じたシステム開発を継続的に行うことができます。

ラボ型開発と請負型開発の違い

システム開発の手法として、ラボ型開発と請負型開発の2つの方法が広く採用されています。それぞれの開発手法には特徴があり、プロジェクトの性質に応じて適切な選択が求められます。本章では、ラボ型開発と請負型開発の違いを比較し、ラボ型開発の利点を強調します。

それでは、それぞれの特徴を詳しく見ていきます。

ラボ型開発は「期間が限定される」

ラボ型開発は、一定の契約期間内で専属の開発チームを確保し、開発を進める手法です。この期間中は、仕様変更や機能追加などに柔軟に対応でき、継続的なシステム改善が可能となります。

• 長期的な開発が可能：同じチームが継続して開発を行うため、プロジェクトのノウハウが蓄積されやすい。
• 柔軟な対応が可能：市場やビジネス環境の変化に合わせて、優先度の変更や仕様調整が容易。
• 開発の一貫性を維持：専任のチームが関与するため、品質や開発方針の統一が図れる。

このように、ラボ型開発は長期的な開発やアジャイル手法に適した開発形態であり、企業が継続的にシステムを改善していく際に最適な選択肢となります。

請負型開発は「プロジェクトが完了するまで契約」

請負型開発は、あらかじめ決められた仕様に基づいて開発を行い、納品が完了するまでの契約を結ぶ形態です。成果物の納品が目的であるため、スケジュールやコストが明確になりやすい一方で、開発途中での仕様変更には制約があります。

• 事前の仕様通りに開発：契約時に仕様が決まるため、変更が発生すると追加コストがかかる。
• 短期間のプロジェクトに適している：単発の開発や納品後の運用が不要な場合に適している。
• コストが明確：プロジェクト開始時に費用が決まるため、予算管理がしやすい。

請負型開発は、事前に仕様が確定しているプロジェクトや、一度開発すれば追加の改修が不要なケースに向いています。

ラボ型開発の注意点

ラボ型開発は、長期的なプロジェクトに適した柔軟な開発手法ですが、導入時にはいくつかの注意点があります。特に、適切なベンダー選定やコミュニケーション体制の構築が重要となるのです。本章では、ラボ型開発を成功させるために押さえておくべき2つのポイントについて解説します。

ベンダーの実績や経験は十分か

ラボ型開発を成功させるためには、ベンダーの実績や経験を十分に確認することが重要です。開発パートナーとして長期間にわたり協力することになるため、信頼できる企業を選定しなければなりません。

ベンダー選びを誤ると、開発の品質や進捗に大きな影響を与えるため、契約前に十分なリサーチを行うことが不可欠です。

コミニュケーション体制は十分か

ラボ型開発では、継続的な開発を進めるために、円滑なコミュニケーションが不可欠です。特に、海外の開発拠点を活用する場合、言語や文化の違いによる意思疎通の問題が発生することもあります。

コミュニケーションが不足すると、プロジェクトの方向性がずれたり、開発の遅延が発生するリスクがあるため、事前に適切な体制を構築することが重要です。

ラボ型開発ベンダーの選び方

ラボ型開発の成功には、適切なベンダー選びが欠かせません。開発チームのスキルや対応力はもちろん、ビジネスの成長を支援できるパートナーを選ぶことが重要です。本章では、最適なラボ型開発ベンダーを選定するための5つのポイントを解説します。

1. 期待できるベンダーを選ぶ

ラボ型開発では、企業の成長を支援できるベンダーを選ぶことが重要です。単なる技術提供にとどまらず、ビジネスの目標達成に貢献できるパートナーを見極めましょう。期待できるベンダーは、企業の課題を深く理解し、最適な技術ソリューションを提案できる存在であるべきです。

2. プロ意識をもったベンダーを選ぶ

ラボ型開発は、長期的な関係を前提とした開発手法であるため、ベンダー側のプロ意識が非常に重要です。馴れ合いの関係にならず、適切な緊張感を持ったパートナーシップを築けるかを見極めましょう。プロ意識の高いベンダーは、技術力だけでなく、プロジェクトを成功に導くための責任感を持っています。

3. スピード感をもったベンダーを選ぶ

市場環境が急速に変化する中で、開発スピードは競争力の重要な要素です。スピーディに開発を進められるベンダーを選ぶことで、ビジネスチャンスを逃さずに済みます。スピード感のあるベンダーは、開発の柔軟性と機動力を兼ね備え、企業の成長をサポートします。

4. 専門性・仕様理解の深いベンダーを選ぶ

ベンダーの専門性と仕様理解力は、プロジェクトの品質に直結します。技術的な知識だけでなく、業界特有の課題を理解できるベンダーを選ぶことで、開発の精度を高めることができます。専門性の高いベンダーを選ぶことで、開発の効率化と高品質な成果物の実現が可能になります。

5. 企業のさらなる成長をサポートするベンダーを選ぶ

ラボ型開発は単なる受託開発ではなく、企業の成長を支援するためのパートナーシップでもあります。将来的な事業拡大を見据え、長期的に支援できるベンダーを選ぶことが重要です。企業の成長に寄り添い、開発を超えた価値を提供できるベンダーを選ぶことで、ラボ型開発のメリットを最大限に活用できます。

まとめ

ラボ型開発は、長期的な開発プロジェクトや継続的なシステム改善に適した手法です。専属の開発チームを確保し、柔軟な対応が可能な点が大きなメリットですが、一方でチームビルディングやマネジメントの負担、コスト管理などの課題もあります。

ラボ型開発が向いている案件としては、システムの老朽化対応、アジャイル開発、既存サービスの改修などが挙げられます。また、請負型開発と比較すると、長期的な開発や仕様変更への柔軟性が高いため、ビジネスの変化に対応しやすい点も特徴です。

成功の鍵を握るのは適切なベンダー選びです。実績や専門性があるか、プロ意識を持って対応できるか、迅速な開発が可能かなどのポイントを考慮し、信頼できるパートナーを選ぶことが重要です。

ラボ型開発を導入する際は、メリットとデメリットをしっかり把握し、自社の開発ニーズに合ったベンダーを選定することで、より効果的な開発体制を構築できるでしょう。